El sentido es el mismo explicado por Maura aqui solo tienes mas sinonimos, quiere decir en las poblaciones que actualmente siguen viviendo en un estado primitivo.

otras opciones, pues como dijo Filippo, “bacino” indica más la región que el pueblo.

asiento. 4. m. Sitio en que está o estuvo fundado un pueblo o un edificio.
Aborigen. 1. adj. Originario del suelo en que vive. Tribu, animal, planta aborigen.
2. adj. Se dice del primitivo morador de un país, por contraposición a los establecidos posteriormente en él. U. m. c. s. pl.
(DRAE)

--------------------
En cuanto a la segunda opción, tal vez no sea apropiada en el contexto suministrado, sin embargo la señalo pues depende también del resto del texto:

"Una regione geografica, o area geografica, è un'ampia estensione di superficie terrestre distinta per proprie caratteristiche che possono variare dalla conformazione del terreno o la posizione geografica al clima, la fauna, la flora, fino a caratteristiche culturali, storiche e linguistiche.
Quando l'area geografica è identificata secondo criteri storico-culturali essa viene chiamata regione storica.”
http://it.wikipedia.org/wiki/Regione_storica

Saludos y buen finde! :-)

--------------------------------------------------
Note added at 1 giorno3 ore (2009-09-04 20:15:44 GMT)
--------------------------------------------------

Me he puesto a buscar un poco y he encontrado muchas referencias con "asentamientos", aunque el términno, por más que esté extendido, no coincide con las definiciones que da el DRAE...